Winkeliers in Nederland hebben het lastig door krappe winstmarges en concurrentie van grote internationale en online winkels. Dit leidt tot meer lege panden en faillissementen, zo meldde de Nederlandse Vereniging van Makelaars (NVM) eind november. In Groningen ziet het er minder somber uit: “De Zwanestraat is weer helemaal upcoming”, reageerde GCC-voorzitter Eric Bos.
In Groningen bedraagt de leegstand op dit moment zo’n 6 procent, tegen een gemiddelde van 7,3 procent landelijk. En eigenlijk geeft die 6 procent ook nog een vertekend beeld, zegt Bos. “Er staan in de stad ook vrij veel winkelpanden leeg omdat de omgeving of het pand zelf een andere bestemming krijgt.” Hij wijst als voorbeeld op het begin van de Herestraat, dat een grootste metamorfose te wachten staat. “Die panden staan leeg omdat het hele gebied daar onderhanden genomen wordt.”
Een straat die het de laatste tijd heel goed doet, is de Zwanestraat. Bos: “In het begin van dit jaar waren er een stuk of acht panden die niet verhuurd werden. Nu zijn dat er nog maar twee.” Zo opende Emma Weinans er onlangs Label Em en Femke Smak van vintage kledingwinkel Felicità in de Oude Kijk in ’t Jatstraat begon er deze zomer een tweede vestiging, gericht op heren.
Bos erkent dat het beeld in de stad verschuift: minder retail, maar meer horeca en cultuur. In Groningen is die trend al langer gaande, wijst Bos op het Forum en mogelijk straks ook de Nieuwe Poort in het stationsgebied. “Een paar jaar geleden was het percentage retailers nog 80 procent; nu zijn is dat zo’n 55 procent.”
Niet voor niets zijn dan ook zowel de gemeente als de GCC elk bezig met een nieuwe toekomstvisie voor de binnenstad: de gemeente heeft de visie Geleide Groei en de GCC is bezig met het ontwikkelen van een visie. “Een binnenstad bestaat allang niet meer alleen uit stenen. Het is ook een plek waar je komt voor vermaak, voor cultuur, en voor horeca. Tegelijkertijd wordt de binnenstad van Groningen steeds groter. Dat biedt alleen maar kansen. Voor ondernemers én bezoekers.”
Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van december 2024