Ode aan de stad. Dat is de boodschap van een campagne die onlangs van start is gegaan en die Groningers moet aansporen de vernieuwde binnenstad te (her)ontdekken. “We doen ons best om zoveel mogelijk mensen te verleiden naar Groningen te komen”, zegt Elsa Weelink van Marketing Groningen, de organisatie die de campagnes ontwikkelt en uitvoert.

De campagne Ode aan de stad richt zich niet alleen op inwoners van de stad, maar ook op bewoners van de omliggende dorpen en wijken. “We willen Groningers aanmoedigen om hun eigen stad opnieuw te ontdekken en te leren kennen. Er is afgelopen periode zo ontzettend veel moois neergezet, met als kers op de taart natuurlijk de nieuwe Grote Markt”, vertelt Weelink. “De stad heeft veel nieuwe verrassingen in petto. Niet alleen de binnenstad, maar ook omliggende wijken.”

Om te laten zien wat de stad zoal te bieden heeft worden inwoners en bezoekers opgeroepen hun eigen ‘Ode aan stad’ te delen. Dat kan van alles zijn: een foto, een gedicht, een opiniestuk of juist een typisch Gronings gerecht. “We willen Groningers op deze manier aansporen hun trots te laten zien”, stelt Weelink. Er wordt ook een wedstrijd aan gekoppeld: de winnaar met de mooiste en origineelste ode wint een diner voor twee bovenin de Martinitoren.

Ook tijdens de Gastvrijheidsacties die er komende weken en maanden nog op het programma staan, is er extra aandacht voor ‘Ode aan de stad’. Zo komt er tijdens de acties in de wijken en op P+R-locaties onder andere een fotobooth te staan, met ook een brievenbus waar mensen hun odes aan Groningen kunnen posten. Die odes kunnen ze achterlaten op ansichtkaarten met de tekst ‘Love. Groningen’ die dan worden uitgedeeld.

Ook voor winkeliers is er in de campagne een rol weggelegd: zij worden opgeroepen om komende tijd een van hun ‘pronkjuwelen’ extra uit te lichten, en in de etalage letterlijk op een voetstuk te zetten: een ode aan de stad. 

De campagne loopt nog de hele zomer. In het najaar komt er een expositie met een overzicht van alle ‘odes’. 

Wintergoud

Er zijn nog gesprekken gaande over een najaarscampagne, onder andere rondom het event Wintergoud. Dat is een nieuw winterfestijn dat aankomende winter voor het eerst plaatsvindt in Groningen. Op de Grote Markt komen een ijsbaan, wintercafé en reuzenrad en WinterWelVaart wordt een XL-editie, met een giga wintermarkt tussen het A-kwartier en de Grote Markt.

“Het wordt een fantastische, Groningse variant op de bekende Duitse kerstmarkten. Maar dan dus met een extra Gronings tintje: kraampjes en stalletjes met lokale producten en lekkernijen”, zegt Weelink. “Kortom, we hebben als stad ook het najaar een hoop te bieden, zowel aan mensen uit eigen land als Duitse bezoekers.”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer weten? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop 

De Herestraat gaat aan een tweede jeugd beginnen. Deze belangrijkste winkelstraat van Noord-Nederland krijgt er aan de zijde van het Gedempte Zuiderdiep – ook wel de ‘Kop van de Herestraat’ genoemd – een grote blikvanger bij. Het betreft nieuwbouw op de plaats van het huidige C&A-pand die dankzij stijlvolle architectuur dit deel van de Herestraat weer de grandeur van een ouderwetse winkelstraat moet geven.

Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club kan haast niet wachten tot het klaar is. Mede omdat er in verband met de aanstaande bouwwerkzaamheden momenteel meerdere winkelpanden leeg staan in dit deel van de Herestraat.

“Ja, dit gedeelte van de Herestraat is tijdelijk even minder interessant om er nu nieuwe activiteiten te starten. Maar dat is van tijdelijke aard, en heeft alles te maken met de ontwikkelingen die komen gaan”, zo zegt hij.

Dat het op dit moment even rustig is in de Kop van de Herestraat, werd ook in de media vermeld. “Leegstand in de Herestraat!”, zo was een beetje de teneur. Maar volgens Bos moeten we niet vergeten dat die tijdelijke leegstand alles te maken heeft met de aanstaande ingrijpende sloop- en verbouwwerkzaamheden. Ook volgens Groningse makelaars wachten veel geïnteresseerde partijen op het moment dat de herontwikkeling van het grote en beeldbepalende C&A-pand klaar is.

“Het zou jammer zijn wanneer er een verkeerde beeldvorming ontstaat, alsof het niet goed zou gaan met dit deel van de Herestraat. Dat is niet het geval. Het is juist zo dat er een voor heel Groningen prachtig bouwproject op het punt staat te beginnen. Daardoor is het momenteel misschien wat rustiger, maar straks krijgen we er een prachtige trekpleister bij. Daardoor zal de loop er weer in komen in deze straat. Sterker nog: ik denk dat die vernieuwing van het C&A-pand een impuls zal betekenen voor de héle Herestraat en de straten er omheen. We zijn dankzij het nieuwe C&A pand bezig met een complete reshuffling”, aldus Eric Bos.

Wat gaat er precies komen?

In het nieuwe pand op de C&A Locatie komt minder ruimte voor winkels dan in het huidige pand; daarvoor in de plaats komen appartementen.

Bovendien komt er een fietsenkelder met plaats voor vijf- tot zeshonderd fietsen. De winkels komen op de begane grond en de eerste verdieping. Daarboven komen dan langs de Herestraat en het Gedempte Zuiderdiep verdiepingen met twee-, drie- en vierkamer huurappartementen en eengezinswoningen.

De plannen zijn ontwikkeld door eigenaar Redevco, en architectonisch uitgewerkt door het Amsterdamse Rijnboutt Architectuur. Dat ontwierp een pand in modern-klassieke stijl, dat meer lijkt te passen bij een klassieke Herestraat dan het huidige jaren-zestig C&A-pand.

De plannen voor de C&A-locatie passen binnen de plannen voor een upgrading van de binnenstad van Groningen. Niet alleen de Grote Markt, als ‘huiskamer van de binnenstad’ is aangepakt. Ook de entrees naar die binnenstad worden opgeknapt, zoals het Damsterdiep en het Kattendiep. Daar vandaan wandelt straks veel publiek richting binnenstad.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer leesvoer? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop 

In de Steentilstraat loopt een pilot om de straat toegankelijker te maken voor gehandicapten en minder validen. Het stad-Groningse adviesbureau Hieroo voert daarbij in opdracht van de gemeente een onderzoek uit naar de toegankelijkheid van de straat. Ook de GCC en Toegankelijk Groningen zijn bij het project betrokken.

Eerder deze maand is er door onder andere ondernemers, mensen van de werkgroep Toegankelijk Groningen en Gerhard Kruiger van bureau Hieroo ter plekke een inventarisatie gemaakt. Loszittende stoeptegels, geparkeerde fietsen, uitstallingen op straat: alle mogelijke belemmeringen en knelpunten zijn op de foto’s gezet. De bevindingen worden gebundeld en op een later moment overhandigd aan de gemeente, in de hoop dat er geld wordt vrijgemaakt voor de aanpak ervan.

Een eerste stap is al gezet: alle ondernemers in de Steentilstraat zijn gevraagd om op de website van Toegankelijk Groningen aan te geven in hoeverre hun winkel of bedrijf toegankelijk is voor minder validen en over welke faciliteiten, zoals een invalidentoilet, ze beschikken.

Het gaat om een pilot. Mogelijk worden komende tijd ook andere straten in de binnenstad aan een toegankelijkheidstest onderworpen.

www.toegankelijkgroningen.nl

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer lezen? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop 

Na de herinrichting van de Grote Markt worden ook het Kwinkenplein, de Kreupelstraat, Sint Walburgstraat en Kattenhage aangepakt. Doordat de bussen hier niet meer rijden, is het mogelijk om de straten opnieuw in te richten. De belangrijkste kenmerken van de plannen: meer ruimte voor fietsers en voetgangers, meer groen en gele steentjes.

Volgens Lisa Spliet van de gemeente Groningen zijn er al een aantal bijeenkomsten met omwonenden en ondernemers in het gebied geweest. Dat heeft geresulteerd in een Voorlopig Ontwerp. Verschillende wensen van betrokkenen uit de omgeving zijn hierin al meegenomen, aldus Spliet. Daarbij gaat het bijvoorbeeld om meer groen, maar ook de taxi’s zijn een punt van aandacht: er waren zorgen over mogelijke geluidsoverlast in de nachtelijke uren. Daarom wordt nu gezocht naar een andere plek waar de taxi’s ’s nachts kunnen staan.

Kwinkenplein

Het Kwinkenplein is een belangrijk onderdeel in de fietsroute van oost naar west (en andersom) in de binnenstad. De nieuwe inrichting is daarom meer gericht op fietsers en voetgangers en minder op gemotoriseerd verkeer, vertelt Spliet. Opvallend in de plannen is de groene middenstrook op het Kwinkenplein, met vier tot zes bomen. Verder wordt het asfalt vervangen door de bekende gele stenen en verdwijnen de verhoogde trottoirs. “Het hele gebied wordt gelijkvloers.”

Kreupelstraat

Ook in de Kreupelstraat wordt het asfalt vervangen door gele stenen. Alles wordt, net als de andere plekken in het gebied, gelijkvloers. Toegankelijkheid is belangrijk, aldus de gemeente. Er komen daarom circa vijf gehandicaptenparkeerplaatsen. Ook is er ruimte voor het laden en lossen van de Albert Heijn.

Sint Walburgstraat en pleintje

In dit gebied liggen veel kansen voor vergroening, klimaatadaptatie en het verbeteren van de verblijfskwaliteit, zo vertelt Spliet over de Sint Walburgstraat en bijbehorend pleintje. Sowieso komt er een nieuwe grote boom op het Sint Walburgplein. Mogelijk komt op een andere plek in de straat ook nog een nieuwe boom. Om de verblijfskwaliteit te verbeteren, wordt er ruimte gemaakt voor zitten, spelen en/of kunst. En: de kenmerkende gaslantaarn op het pleintje blijft staan.

Het voorlopig ontwerp is onlangs voorgelegd aan ondernemers en omwonenden in het gebied. Hun wensen en opmerkingen worden – waar dat kan – meegenomen in een definitief ontwerp, dat komend najaar wordt voorgelegd aan de gemeenteraad. Volgend voorjaar kan vermoedelijk dan de eerste spade de grond in. Naar alle waarschijnlijkheid wordt dan ook de planvorming voor de herinrichting van de Oude Ebbingestraat opgestart.

Ruimte voor Jou

Onder de noemer Ruimte voor Jou wordt er sinds 2016 hard gewerkt aan een aantrekkelijke, toegankelijke, veilige en bereikbare binnenstad voor iedereen. Dat de Grote Markt nu klaar is, wil niet zeggen dat de klus is geklaard. Ook komende jaren wordt er nog hard gewerkt. Niet alleen aan het Kwinkenplein, maar onder andere ook aan het Damsterplein, Dudok, de Oosterstraat en de Gelkingestraat. Onder meer voor de Vismarkt worden nog plannen gemaakt.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer lezen? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop 

“Pure geldtrekkerij” en “van de zotte” noemt Jan Akkermans, voorzitter van de Groningse afdeling van KHN, het voornemen van vier formerende partijen om de btw op de meeste culturele goederen te verhogen van 9 naar 21 procent.

In de plannen van de nieuwe coalitie van PVV, VVD, NSC en BBB gaat op een flink aantal culturele goederen de BTW fors omhoog. Dit betekent dat de belasting voor bijvoorbeeld boeken, kranten en podiumkunsten van 9 naar 21 procent gaat en ook voor de hotelsector gaat het tarief omhoog naar 21 procent.

“Totaal van de zotte”, reageert Akkermans, die ook zelf door de plannen geraakt wordt: hij is eigenaar van twee hotels in de Oude Boteringestraat, Corps de Garde en Halbert. “Bij de totstandkoming van deze plannen is alleen maar aan geld gedacht en niet aan geluk. Want mensen worden uiteindelijk geraakt in hun vrijetijdsbestedingen: weekendjes weg, een theaterbezoekjes, het lezen van een goed boek of de krant, het wordt allemaal duurder.”

Want een ding is zeker, zegt Akkermans: uiteindelijk is het de consument die betaalt. “De horeca en ook culturele partijen als theaters hebben niet de financiële ruimte de extra kosten zelf op te vangen. En dan zit er dus niets anders op dan de rekening, of in ieder geval een deel daarvan, door te berekenen aan de eindgebruiker.” En dan gaat het niet om de minste bedragen. “Als de plannen doorgaan, kan dat zomaar betekenen dat een hotelovernachting tot een paar tientjes per nacht duurder wordt.”

Als voorzitter van de KHN in Groningen had Akkermans afgelopen tijd veel contact met collega-ondernemers. “De ongerustheid is groot”, weet de voorzitter. “Na de pandemie is dit voor horecaondernemers de zoveelste klap, zo niet de klap op de vuurpijl. De reserves zijn op en veel ondernemers zijn juist hard bezig de schade te herstellen. Een plan als dit is een trap na, heel zorgelijk.”

En dat terwijl het juist goed gaat met de hotels in Groningen. “Groningen is booming. Vooral de weekenden zijn goed. Het zijn dan vooral toeristen die een nachtje of een weekendje naar de stad komen.” De doordeweekse dagen zijn een ander verhaal. “Dan moeten we het toch vooral hebben van de zakelijke gebruiker: congresbezoekers of mensen die om een andere reden voor hun werk in Groningen moeten zijn.”

Ook die zakelijke gebruiker gaat, als de plannen doorgaan, straks meer betalen voor die hotelovernachting. “Dat wordt natuurlijk vaak wel vergoed door een werkgever, maar feit blijft: het geld moet wel érgens vandaan komen.” En dat is zorgelijk, vindt Akkermans. “Hotels kunnen het niet alleen maar van de weekenden hebben. We hebben de doordeweekse dagen nodig om de rest overeind te houden.”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Nog meer artikelen lezen? Klik dan hier.

Zomerstad komt er weer aan: elk weekend leuke kinderactiviteiten

Ook komende zomer staat Zomerstad Groningen weer op de agenda. Twee weken lang – tussen 20 juli en 4 augustus – zijn er elk weekend allerlei leuke en gratis activiteiten op de Grote Markt. Zomerstad is een initiatief van de gemeente Groningen en de Groningen City Club en richt zich op kinderen tot en met 12 jaar. De toegang is gratis.

 Zomerstad is het beste te omschrijven als een soort mini-festival, maar dan wel met een bomvol programma: doe-dingen, knutselen, springen op springkussen en nog veel meer.  “Dit jaar bestaat het programma uit de beste activiteiten van afgelopen edities”, belooft de organisatie.

 Grote Markt

Vond het kinder-evenement voorgaande edities nog verspreid over de binnenstad plaats; komende zomer is de vernieuwde Grote Markt de thuisbasis van Zomerstad. Dankzij de herinrichting is hier nu volop verkoeling: zowel de bomen als waterpartijen zorgen voor schaduw.

 20 juli 2024 Parade

Zaterdag 20 juli is de start van Zomerstad. Vanaf 12:00 kunnen kinderen hun beste en mooiste parade-outfit in elkaar knutselen. De outfits kunnen worden geshowd tijdens de parade door de binnenstad, tussen 15.00 en 16.00 uur. Onder muzikale begeleiding wordt er een rondje door de binnenstad gelopen.

 21 juli Groningen on Air

Op zowel de Grote Markt als Vismarkt zijn zondag 40 springkussens te vinden.

24,26 en 28 juli, 2 en 3 augustus Achterkant van de Stad

Het is traditioneel een van de meest populaire onderdelen van Zomerstad. Tijdens Achterkant van de Stad kun je een kijkje nemen achter deuren die normaal gesloten blijven. Dit jaar kun je onder andere terecht bij: The Palace, het Provinciehuis, Martinikerk en/of A-kerk, Politiebureau Rademarkt, Stadhuis, de Stadschouwburg, Drie Gezusters en de McDonalds.

 24 juli en 31 juli Game On

De deelnemertjes kunnen deze woensdagen kun TikTok-, DJ- of Game-skills laten zien en meedoen aan DJ Workshops, het opnemen tegen hun favoriete E-sporter(s) of de meest hilarische GIF’jes maken bij Viesueel Verteld.

 26 juli en 2 augustus Doe maar Normaal

Op deze vrijdag is er van alles te doen! Bootjes vouwen (en dan bij de waterpartij checken of ‘ie blijft drijven), jeu de boules, een dans workshop of een ‘cursus’ poffertjes bakken.

 27 juli en 3 augustus Knutselfeest

Twee zaterdagen kan er volop geknutseld worden. Hulp is er ook, van Chantal te Wolde en de Knutselkeet.

 28 juli Theater

Zondag 28 juli staat in het teken van theater. Er is onder andere een workshop ‘Theater in één dag’ i.s.m. het Forum.

 Zondag 4 augustus De grande finale met de ‘best of’

De laatste dag van Zomerstad. De leukste activiteiten van afgelopen twee weken komen nog eens voorbij. Er zijn springkussens, er kan geknutseld worden en ook zijn er games.

Dit artikel komt uit de Cityscoop van juni 2024. Meer lezen? Klik dan hier!