“De smaken staan in mijn hoofd getatoeëerd”

Wat de boer niet kent dat vreet hij niet? De populariteit van restaurant Las Sabrozas in Groningen bewijst het tegendeel. Sikkom, het Dagblad van het Noorden, Vice en de Volkskrant prijzen het eerste Venezolaanse restaurant in Nederland de hemel in. Hartstikke mooi natuurlijk, maar zeker niet het belangrijkste voor mede-eigenaar Willy Kregel. “Sommige gasten zien dit als hun huis. Daar doe je het toch voor?”

“Zal ik een geheim verklappen?,” knipoogt Willy. “Toen mijn moeder vanuit Venezuela in Nederland kwam wonen kon ze nog geen ei bakken.” Een goed geheugen had ze gelukkig wel. Ze keek als klein meisje mee in de keuken van haar oma. Samen met haar man Cor, begon ze te experimenteren in de keuken met de herinneringen van vroeger.

“De Venezolaanse keuken ís passie”

Het stel ging op de markt staan met een foodtruck. Zuid-Amerikaanse inwoners ontdekten de Venezolaanse lekkernijen en stonden regelmatig juichend voor de kraam. Maar ook nuchtere Groningers omarmden de Zuid-Amerikaanse arepa’s (gefrituurd maisdeeg met vulling naar keuze), empanada’s, pikante kip- en rundvleesgerechten en quessilo’s (karameltaartjes).

En net als zijn moeder keek Willy als klein jongetje mee in de keuken. “Ik leerde met kruiden te spelen. En vooral: áltijd het eten te proeven. We koken op gevoel. Alles vers en zonder weegschaal. De smaken staan in mijn hoofd getatoeëerd”, vertelt hij. “Wat mijn moeder deed is passie, en dat is precies hoe ik de Venezolaanse keuken zou omschrijven.”

“Alles moet top zijn”

Dat die passie aan Willy is doorgegeven is een understatement. Naast kok is hij mede-eigenaar van Las Sabrozas in de Oosterstraat, dat hij samen met zijn moeder runt. Dat betekent dat hij zeven dagen per week aan het werk is. “Op de dagen dat we dicht zijn ben ik bezig met inkopen, administratie en de bereiding van het vlees. Als we open zijn sta ik bij mijn moeder in de keuken, of werk als vliegende kiep in het restaurant.”
Het restaurant bepaalt Willy’s leven. Hij vindt dat vanzelfsprekend, maar weet ook: hier moet je voor gemaakt zijn. “De Zuid-Amerikaanse keuken is heel bewerkelijk. Ik gooi mijn leven erin en wil iedere dag dat het eten lekker smaakt. Alles moet gewoon top zijn. Als ik zelf in een restaurant eet verwacht ik dat ook”.

Mond op mondreclame

“Groningers moet je soms best wel overtuigen om iets te eten”, lacht Willy. “De mond-tot-mondreclame die er ontstond bij de foodtruck was voor ons heel belangrijk.” En dan is het natuurlijk leuk dat dit weer opgepikt wordt door de media. “Na het Volkskrant-artikel stond onze telefoon roodgloeiend. Mensen wilden precies hetzelfde bestellen als wat er in het artikel stond”, vertelt Willy.
Toch blijft de familie Kregel er nuchter onder. “Voor ons gaat het erom dat iedereen zich hier thuis voelt, dat mensen blij zijn met ons eten. Het gezellige, knusse dat we onder de klep van onze foodtruck hadden willen we ook graag in ons restaurant. Sommige gasten zien dit als hun huis. Ze vinden het prachtig dat er eindelijk een Zuid-Amerikaans restaurant is. Daar doe je het toch voor?”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van oktober 2024

Beginnende ondernemers lopen vaak tegen van alles aan. Om ze op weg te helpen is er iets nieuws in ontwikkeling: een toolkit, speciaal voor kersverse ondernemers.

De toolkit is, als onderdeel van de Uitvoeringsagenda, ontwikkeld vanuit de GCC door Nardia van den Poll en Lieve ten Duis van Boetiek Mary Jane en van Liesbeth Vonk van de winkel Hartendief. Binnen de GCC houden de drie zich bezig met Lokaal en Innovatief Ondernemerschap. Ze zijn daarnaast alle drie betrokken bij Lutje Lokaal, een platform van negentig ondernemers. Het ontstond in 2019 als tegengeluid op Black Friday en is de Groningse variant van het Amerikaanse Small Business Saturday: een dag waarop kleine ondernemers hun klanten bedanken voor hun steun.

Nardia van den Poll en Lieve ten Duis weten uit eigen ervaring dat een onderneming beginnen allerlei vragen met zich meebrengt. Zelf begonnen ze ruim zes jaar geleden de Mary Jane Boetiek, een winkel in de Oosterstraat vol handgemaakte, kleurrijke schoenen, in Europa gemaakt. Sinds kort verkopen ze ook kleding. “Wij zijn er voor iedereen die net even wat anders wil.”

Van den Poll en Ten Duis weten nog goed hoe het was om te beginnen: een sprong in het diepe. “Hoe fijn zou het zijn als je direct een beetje welkom geheten wordt in de ondernemerswereld?”, zegt Van den Poll. “Dat je direct in verbinding staat met mede-ondernemers. En dat je weet bij wie je terecht kunt als je vragen hebt. Over de huur van je pand, over inkoop, over hoe het zit met het magazijn.”

Datzelfde hoorden ze van andere startende ondernemers. Want als je net begint, is alles nieuw. Dus om het die starters wat makkelijker te maken werken ze nu, samen met Liesbeth Vonk, aan de toolkit. De toolkit is nog in ontwikkeling, maar wordt een welkomstpakket voor lokale zelfstandige ondernemers, met leuke verrassingen en nuttige informatie.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van oktober 2024

Foto: Sebastiaan Rodenhuis

In de week van 7 t/m 11 oktober vindt de Week van de Veiligheid plaats. De Groninger Ondernemers Academy organiseert deze week voor ondernemers, filiaalmanagers en medewerkers in de detailhandel de training: Winkeldiefstalpreventie

Diefstalpreventie begint bij het herkennen van verdachte situaties. Onder begeleiding van deskundige trainers van de organisatie “Andriessen Criminaliteitsprevente” leren we je op de juiste wijze te reageren als er sprake is van  winkeldiefstal. Aan de hand van praktijkvoorbeelden, videobeelden en oefeningen komen alle facetten van winkeldiefstal voorbij. Afhankelijk van de samenstelling van de groep is er ook aandacht voor diefstal bij zelfscan kassa’s. Een interactieve training waar je wat aan hebt. 

De training is kosteloos bij te wonen en wordt je aangeboden door de bedrijvenverenigingen in Groningen, Veilig Ondernemend Groningen (voorheen BBOG) en financieel ondersteund door Platform Veilig Ondernemen (PVO). Aanmelden is noodzakelijk!

Dat kan via deze link: aanmelden

Foto: Jorg Husemann