Komende winter is de binnenstad van Groningen een maand lang het decor van een nieuw winterfestijn. Onder de noemer ‘Wintergoud’ komen er een ijsbaan, wintercafé en reuzenrad op de Grote Markt en WinterWelVaart wordt een XL-editie, met een giga wintermarkt tussen de Lage der A en de Grote Markt. “Wintergoud biedt volop kansen voor ondernemers”, stelt projectleider Ina Bakker van de gemeente Groningen.

Volgens Bakker barst het winterspektakel direct na het vertrek van Sinterklaas los: op 6 december dus. Tot 5 januari – vlak voordat de scholen weer beginnen – wordt de binnenstad omgetoverd tot het gloednieuwe winterevent Wintergoud.

De Grote Markt wordt het ‘episch centrum’ van het spektakel, zoals Bakker het omschrijft. Dé trekker is een grote en overdekte ijsbaan die voor Vindicat komt te staan. Direct daarnaast komt dan een ‘gezellig en warm’ wintercafé waar bezoekers terecht kunnen voor een warme chocomel óf het speciale Wintergoud-biertje. Onder de bomen, vlak voor het Market Hotel, komt een kleine kinderattractie: een treintje. Meer richting de Oosterstraat stuit je tegen die tijd op een enorme – én fotogenieke – kerstbal van draadstaal. Ook staat er een selfiespot op de Grote Markt.  

Nog meer vermaak is te vinden naast het Stadhuis, in de vorm van een enorme glijbaan. Voor het Stadshuis komen zestien houten en oer-kerstige chalets te staan. Hier zijn straks kerstspulletjes, mooimakers voor in huis en andere non-food producten te koop. Lokale ondernemers kunnen hier een chalet huren (zie kader).

De Grote Markt zal gedurende het hele evenement op en top winters aangekleed zijn, met meerdere grote kerstbomen, kerstverlichting en andere typisch kerstige gezelligheid. Voor extra sfeer zijn er op de windroos – de ster – voor het Market Hotel regelmatig optredens van bandjes en koren uit de stad.

WinterWelvaart

Het weekend van 13, 14 en 15 december is het WinterWelvaart. Maar dit keer wel een extra uitgebreide editie. “Vorig jaar waren er eigenlijk teveel mensen op een te klein stukje stad”, blikt Bakker terug. Daarom komt er dit keer een extra lange kerstmarkt, die begint bij WinterWelvaart en eindigt op de Grote Markt. Op de Lage der A staan dit jaar geen kramen, wel op de Hoge der A. Vanaf daar ‘slingert’ de markt door de Turftorenstraat, via de Kromme Elleboog naar de Zwanestraat om uiteindelijk uit te komen op de Grote Markt.

“Op deze manier worden de twee evenementen met elkaar verbonden”, verduidelijkt Bakker. “Je loopt nu heel makkelijk, via de markt, van WinterWelvaart naar de Grote Markt of andersom” Ze benadrukt dat de kramen op een speelse manier in de straten worden gepositioneerd: “het wordt niet een rechttoe-rechtaan slinger.” De markt wordt aangekleed met kerstbomen en andere winterse versiering. Ondernemers kunnen aanhaken bij de kerstmarkt door een eigen kraam of chalet te huren. Voorwaarde is wel dat ze in hun kraam ‘winterse’ producten verkopen, variërend van een lekkernij tot warme truien of winterse accessoires.

Een weekend later – 21 en 22 december – staat er opnieuw een kerstmarkt in de binnenstad op de agenda. “Last Christmas Shopping in Groningen”, is het thema van deze markt. Er zijn niet alleen kramen op de Grote Markt te vinden, maar ook in en rond de OosterstraatEr komen speciale inpakbalies op straat te staan waar die cadeaus vervolgens mooi kunnen worden ingepakt.

Al met al vallen er onder de noemer Wintergoud vijftien hoofdevenementen (zie kader) en ook nog eens tientallen kleinere evenementen in wijken en dorpen als Ten Boer in Haren. Wintergoud biedt daarmee volop kansen voor ondernemers in de binnenstad en daarbuiten. “We verwachten heel veel bezoekers, en dat een maand lang”, zegt Bakker. “Zowel winkels als horecagelegenheden plukken hier flink de vruchten van.”

Kader kader kader

Wintermarkt: ondernemers kunnen kraam of chalet huren

Horecaondernemers en winkeliers kunnen tijdens Wintergoud een chalet of kraam huren. Tijdens WinterWelvaart is er de keuze tussen een winterhuisje/chalet van 4 meter breed of een kerstkraam van 2 meter. Er kan niet per dag worden gehuurd, alleen voor drie dagen: van vrijdag 13 december tot en met zondag 15 december.

Op de Last Minute Christmas Shopping-markt kunnen ondernemers kiezen voor een kraam van 4 meter (met bovenzeil) of een chalet/kraam van 2 meter.

Leden van de Groningen City Club (GCC) of Lutje Lokaal krijgen 40 procent korting op de kosten.

Opgeven kan door een mailtje te sturen naar info@vitalismarkten.nl.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van oktober 2024

“Er is nog een wereld te winnen wat betreft het toerisme naar Stad en Ommeland. Als provincie Groningen hebben we nu een probleem: we hebben momenteel slechts 1 procent van het totaal aantal toeristen in Nederland. We moeten alles op alles zetten om dat aantal minimaal te verdubbelen, zodat we op 2 procent of meer komen. Om dat te bereiken moeten provincie en stad Groningen veel nauwer samenwerken.”

Dat stelt Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club. Hij zegt dit in reactie op een plan van het Bureau Ginder dat eind augustus werd gepresenteerd. Daarin staan voorstellen om het toerisme naar Groningen nieuwe impulsen te geven. Volgens dat bureau moet er voor Groningen veel meer te verdienen zijn aan het toerisme, en dient deze sector daarom gestimuleerd te worden.

Eric Bos is het daarmee eens. Maar volgens hem moet het wel gaan om vormen van toerisme die passen bij Groningen. Wanneer het lukt om het marktaandeel van Groningen te vergroten kan dat economisch gezien zéer interessant zijn, voor zowel de provincie als de stad Groningen.

“Maar dan moeten provincie en stad wel nauw samenwerken om het op een hoger plan te tillen. Die samenwerking is momenteel niet goed genoeg, en kan en moet beter. Daarbij is er een integratie nodig van het beleid in Stad en Ommeland. Je moet elkaar ondersteunen en aanvullen”, aldus de GCC-voorzitter.

Momenteel is het zo dat volgens hem directeur Elsa Weelink van Marketing Groningen ‘constant de hand moet ophouden’. “Op die manier kun je geen structureel toeristisch beleid voeren. En dat is wel precies wat we hier nodig hebben om het toerisme op verantwoorde wijze forse impulsen te geven.”

Foto: Stella Dekker

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van oktober 2024

Zeg je Gelkingestraat, zeg je Haastje Repje. De dameskledingzaak van GCC-leden Petra Jansen en Anne Kloos zit er al bijna 42 jaar. Anne: “Mensen komen speciaal voor ons deze kant op.”

Haastje Repje. Een begrip in de stad kunnen we wel zeggen!

“Ja, absoluut! Geen wonder ook, want in oktober van dit jaar bestaan we alweer 42 jaar. De winkel is ooit gestart door Renske en Gerard Hazenberg en ik en Petra Jansen hebben de zaak in 2022 overgenomen. Inderdaad, middenin de pandemie. Misschien niet echt het moment om een winkel over te nemen, maar we hebben zo’n enorme vaste klantenkring: we zijn enorm gesteund.

Op het moment dat we de winkel overnamen, werkte ik hier al 22 jaar dus het voelde echt al een beetje als mijn winkel. En Petra is hier zelfs begonnen toen ze 16 was, als stagiaire. Het was voor ons dan ook heel vanzelfsprekend Haastje Repje voort te zetten!”

Is er sinds de overname veel veranderd?

“Niet zo heel erg veel. Haastje Repje heeft een gouden formule en daar moet je niet te veel aan willen veranderen. Onze signatuur? We hebben echt voor ieder wat wils. Van sportief tot klassiek tot wat meer eigenzinnig. Wat ons ook bijzonder maakt is de hoeveelheid verschillende merken: van Corel tot King Louie, LangerChen, Part Two en van Inti tot Kuyichi. Veel duurzame merken dus, en ook merken die onderling weer heel goed te combineren zijn. We kunnen eindeloos veel setjes samenstellen waardoor vrouwen altijd het beste tot hun recht komen.

Veel van die setjes posten we regelmatig op Instagram en Facebook. Zo leuk om te zien dat dat echt werkt: mensen komen dan speciaal voor die ene broek of dat truitje naar de winkel.”

De Gelkingestraat en Oosterstraat worden opnieuw ingericht. Wat vinden jullie van die plannen?  

“Het was natuurlijk voor ons al fantastisch dat er nu geen bussen meer door de straat rijden. Dat zorgde soms echt voor gevaarlijke situaties. En ja, die plannen: we hebben de eerste schetsen gezien en het ziet er echt fantastisch uit. Gele steentjes voor de deur, meer groen en hopelijk wordt dan eindelijk ook wat gedaan aan de gevel van het pand waar vroeger Sting zat. Maar de grootste winst is voor ons dat je straks van twee kanten de straat in kunt fietsen. Nu kan dat alleen maar vanaf de Grote Markt.

Haastje Repje is onlosmakelijk verbonden met de Gelkingestraat; mensen komen vaak speciaal voor ons deze kant op. Het wordt er nu alleen maar leuker op. Vanuit het Oosterkwartier en Lutje Lokaal worden steeds vaker allerlei leuke activiteiten georganiseerd en daar proberen we zoveel mogelijk bij aan te haken.”

Jullie zijn lid van de GCC. Waarin zit voor jullie de toegevoegde waarde?

“Vooropgesteld vind ik dat je je als winkelier natuurlijk altijd bij zo’n vereniging als de GCC moet aansluiten: samen sta je veel sterker. En dankzij de GCC zijn de lijntjes naar bijvoorbeeld de gemeente heel kort.

Als stad, als straat en ook als ondernemer hebben we bovendien veel aan de GCC te danken. Zoals bijvoorbeeld de geveltuintjes maar vooral ook een event als 050&Mode, dat zorgt echt voor extra reuring en drukte en zet de stad nog beter op de kaart. En natuurlijk straks de feestverlichting; het is super dat de GCC dat regelt. Voor ons wordt het de eerste keer in drie jaar dat er weer verlichting boven de straat hangt: een deel van de kabels in de straat was afgekeurd.”

Laatste vraag: is er nog iets dat je kwijt wilt?

“We zijn echt superblij met de nieuwe Grote Markt. De bomen, de fontein, de bankjes: het zorgt echt voor een upgrade van de stad. Maar wat ik heel erg mis zijn de rode geraniums in bakken aan het Stadhuis! Dat zag er altijd zo fris en fleurig uit. Ik hoop echt dat die weer terugkomen.”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van oktober 2024