Op vrijdag 8 december 2023 is de Jans Cats Prijs 2023 uitgereikt aan Kim Hoetjes van Wirwar. De uitreiking vond plaats in Martiniplaza tijdens de viering van het 30-jarig bestaan van de Groningen City Club.
De Jans Cats Prijs heeft als doel het onderscheiden van personen, instellingen of bedrijven die zich op een bijzondere wijze verdienstelijk hebben gemaakt voor de binnenstad van Groningen. De prijs is ingesteld in 2007 op initiatief van de Groningen City Club.

De prijs is genoemd naar wijlen Jans Cats, senior beleidsambtenaar van de gemeente Groningen en steun en toeverlaat voor vele ondernemers in de binnenstad van Groningen. Jans Cats overleed 18 jaar geleden. De Jans Cats Prijs is dit jaar voor de 11^e  keer uitgereikt.  Het stichtingsbestuur heeft een unanieme voordracht gedaan en de winnaar is de Kim Hoetjes. De toekenning van de Jans Cats Prijs 2023 is als volgt gemotiveerd:

 ‘Ondernemen in Groningen voelt als altijd zes gooien.’

Deze uitspraak kan alleen komen van iemand die ondernemen echt leuk vindt. En een link heeft met spelletjes. Kim Hoetjes, sinds 2015 samen met haar man Eelco eigenaar van Wirwar aan de Oude Kijk in ’t Jatstraat 40 laat dagelijks zien wat ondernemen eigenlijk is. Daarmee is Kim een fantastisch voorbeeld voor andere ondernemers en laat ze zien dat je ook als zelfstandig detaillist een goede rol kunt spelen in Groningen. Zonder investeerders, zonder grootkapitaal. Maar met passie en creativiteit.

Dat uit zich in het geval van Kim niet alleen in de dagelijks activiteiten in de zaak, maar ook in het direct met veel enthousiasme inhaken op acties in de binnenstad. De etalages van Wirwar sluiten snel aan op lopende thema’s. Ook organiseert Wirwar om de twee jaar ‘Noorderspel’, een spelletjesbeurs die door meer dan 2000 bezoekers wordt bezocht. Een geweldige manier om mensen bij elkaar te brengen en te stimuleren hun vrije tijd anders door te brengen.
Daarnaast heeft Kim ook in coronatijd laten zien over enorm veel veerkracht en initiatief te beschikken. Iedere kans om de zaak te promoten werd aangegrepen, in tegenstelling tot vele anderen die in een ‘freeze’ houding belandden.  Het heeft veel aandacht gegenereerd voor Wirwar, maar ook voor de binnenstad en de collega-ondernemers.

Aandacht is er vooral voor de klant. De klantgedreven houding blijkt uit het feit dat Kim over de drempel van haar eigen zaak heen kijkt. Heeft Wirwar het zelf niet? Dan is Kim niet te beroerd om even een telefoontje te plegen naar een ‘concullega’, zoals ze dat zelf noemt.

Kim kijkt verder dan het winst- en verliesmodel van de eigen winkel. Ook de wereld van straks heeft haar aandacht. Zo praat en denkt ze actief mee in de mogelijkheden van duurzaam vervoer in de binnenstad en handelt ze daar ook naar in de transportkeuzes die ze maakt. Als echte stadsondernemer en -liefhebber woont ze zelf boven haar winkel.
Kim zit in de binnenstad en de binnenstad zit in Kim. Een prachtige combinatie van positiviteit en ondernemerschap. Daarmee is het meer dan terecht dat de Jans Cats prijs 2023 toekomt aan Kim.

Op de foto staan Kim Hoetjes en Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club, die de prijs overhandigde.

De Jans Cats Prijs bestaat uit een stuk leisteen, naar boven gekomen bij opgravingen op de hoek van de Grote Markt en de Oude Boteringestraat in Groningen, met daarop een zilveren schaal die de visie van Jans Cats reflecteert: toekomst en samenwerking voor de stad. Het stuk is ontworpen door de Groningse goudsmid en ontwerper Willem Tredget.

Foto: Wendy Bruins

Eerdere winnaars:

2007: Stichting Martinikerk Groningen

2009: Organisatie Eurosonic/Noorderslag Groningen

2011: Grietje Pasma/ 4 Mijl Groningen

2013: Koninklijke Vereniging Volksvermaken Groningen

2015: Stichting Winter Welvaart Groningen

2017:   Groninger Museum/ Andreas Bluhm

2019   Joost van Keulen

2020: Maripaan Groep

2021: Kristiaan Capelle – MWPO

2022: Lutje Lokaal

De Grote Markt staat weer vol in het licht met een prachtige boom uit Mussel.

 De twintig meter hoge boom komt uit de tuin van Menno Stockmeijer, die de grote boom in zijn tuin gevaarlijk vond. Louis van der Tuin, voor de GCC verantwoordelijk voor de boom die jaarlijks op de Grote Markt verschijnt, heeft er weer een hele klus aan gehad om de juiste boom te vinden. De lampjes in de boom branden dit jaar elke dag van 10.00 uur tot 01.00 uur.

Donderdag 28 december is de laatste dag dat de kerstboom op de Grote Markt brandt.

Foto: Raymond Bos

Op maandag 13 november vond de Algemene Ledenvergadering van de Groningen City Club plaats in ’t Feithhuis te Groningen. Naast aandacht voor de inwendige mens kwamen meerdere onderwerpen aan bod, waaronder financiën en ontwikkelingen in Stad. Wijzigingen in het bestuur waren niet aan de orde gezien de looptijd van de huidige bestuursleden.

 

Algemene Ledenvergadering Groningen City Club:

reclamebelasting, jubileum en nieuwe website

De Groningen City Club is zwaar teleurgesteld over de invoering van de reclamebelasting nadat het er alles aan heeft gedaan om dit te tegen te houden. Maar laten we wel proberen te voorkomen dat de complete samenwerking met de gemeente Groningen nu ‘om zeep’ wordt geholpen omdat dat niet in het belang is van de binnenstad-ondernemers.

Dat was de boodschap van het bestuur van de Groningen City Club aan de leden die aanwezig waren tijdens de Algemene Ledenvergadering op maandagavond 13 november in restaurant ’t Feithhuis. De ledenvergadering stond voor een belangrijk deel in het teken van de komst van de reclamebelasting. Maar er was ook aandacht voor de viering van het jubileum van de GCC op 8 december, evenals voor een breed scala aan andere ontwikkelingen.

 

Tijdens de Ledenvergadering werd er door diverse leden aangegeven dat zij de komst van de reclamebelasting onzinnig vinden. Met name ook het feit dat deze belasting misschien zeven tot acht ton oplevert, maar dat de kosten om die belasting te innen vervolgens in de tonnen lopen. “Dit is echt belachelijk! Zo zouden wij dat als ondernemers nooit doen”, aldus één van de critici.

Eric Bos liet weten die mening te delen. “Waar wij nog meer moeite mee hebben is dat er ‘gestapeld’ wordt, en dat deze reclamebelasting bóvenop de OZB komt. En dat in tijden dat veel ondernemers het toch al heel zwaar hebben’. Hij liet weten ‘nog nooit voor een onderwerp zo hard gestreden te hebben als het tegenhouden van de reclamebelasting.

Volgens Bos is het pijnlijk dat door de houding van de politiek de verhouding tussen ondernemers en gemeente nu getroebleerd wordt. “En dat is treurig: er werken wel 1500 ondernemers in de binnenstad”.

Maar de pijnlijke realiteit is volgens Eric Bos wel dat er een meerderheid in de gemeenteraad voor de belasting is, ook al zijn aanvankelijke plannen van B&W na kritiek van ondernemers wel wat afgezwakt. “Laten we nu voorzichtig zijn, zijn om te voorkomen dat de complete samenwerking om zeep wordt geholpen. Laten we blijven samenwerken, want dan houd je recht van spreken “, aldus Eric Bos.

 

Andere zaken

Eric Bos gaf ook een overzicht van de vele andere zaken waar de Groningen City Club bij betrokken is. Zoals het organiseren van een ‘spetterende bijeenkomst’ op 1 juli volgend jaar bij de opening van de vernieuwde Grote Markt. Of het organiseren van een nieuwe vorm van Stadsmarketing, samen met Marketing Groningen. Of het ontwikkelen van een nieuwe strategie voor de binnenstad.

 

 

Nieuwe website

Tijdens de vergadering werd ook de vernieuwde website van de Groningen City Club online gezet. Volgens bestuurslid Mark Engberts was de vorige website nodig aan vernieuwing toe. De nieuwe website is ontworpen in een nieuwe huisstijl, met een nieuw logo voor de GCC, in een ruimere opzet en makkelijker te bedienen via Word Press. Helaas werkte een kabeltje tijdens de presentatie niet optimaal mee. Maar daartegenover stond dat Mark Engberts nog staande de vergadering een foto van de bijeenkomst op de nieuwe website had getoverd, samen met een kort verslag, waarmee hij liet zien dat de Groningen City Club nu niet alleen een mooie, maar ook razendsnelle website heeft.

De officiele notulen van de ALV vindt u terug op het ledendeel van de website. Voor meer informatie kunt u altijd contact opnemen met het secretariaat, via info@groningencityclub.nl