Ode aan de stad. Dat is de boodschap van een campagne die onlangs van start is gegaan en die Groningers moet aansporen de vernieuwde binnenstad te (her)ontdekken. “We doen ons best om zoveel mogelijk mensen te verleiden naar Groningen te komen”, zegt Elsa Weelink van Marketing Groningen, de organisatie die de campagnes ontwikkelt en uitvoert.

De campagne Ode aan de stad richt zich niet alleen op inwoners van de stad, maar ook op bewoners van de omliggende dorpen en wijken. “We willen Groningers aanmoedigen om hun eigen stad opnieuw te ontdekken en te leren kennen. Er is afgelopen periode zo ontzettend veel moois neergezet, met als kers op de taart natuurlijk de nieuwe Grote Markt”, vertelt Weelink. “De stad heeft veel nieuwe verrassingen in petto. Niet alleen de binnenstad, maar ook omliggende wijken.”

Om te laten zien wat de stad zoal te bieden heeft worden inwoners en bezoekers opgeroepen hun eigen ‘Ode aan stad’ te delen. Dat kan van alles zijn: een foto, een gedicht, een opiniestuk of juist een typisch Gronings gerecht. “We willen Groningers op deze manier aansporen hun trots te laten zien”, stelt Weelink. Er wordt ook een wedstrijd aan gekoppeld: de winnaar met de mooiste en origineelste ode wint een diner voor twee bovenin de Martinitoren.

Ook tijdens de Gastvrijheidsacties die er komende weken en maanden nog op het programma staan, is er extra aandacht voor ‘Ode aan de stad’. Zo komt er tijdens de acties in de wijken en op P+R-locaties onder andere een fotobooth te staan, met ook een brievenbus waar mensen hun odes aan Groningen kunnen posten. Die odes kunnen ze achterlaten op ansichtkaarten met de tekst ‘Love. Groningen’ die dan worden uitgedeeld.

Ook voor winkeliers is er in de campagne een rol weggelegd: zij worden opgeroepen om komende tijd een van hun ‘pronkjuwelen’ extra uit te lichten, en in de etalage letterlijk op een voetstuk te zetten: een ode aan de stad. 

De campagne loopt nog de hele zomer. In het najaar komt er een expositie met een overzicht van alle ‘odes’. 

Wintergoud

Er zijn nog gesprekken gaande over een najaarscampagne, onder andere rondom het event Wintergoud. Dat is een nieuw winterfestijn dat aankomende winter voor het eerst plaatsvindt in Groningen. Op de Grote Markt komen een ijsbaan, wintercafé en reuzenrad en WinterWelVaart wordt een XL-editie, met een giga wintermarkt tussen het A-kwartier en de Grote Markt.

“Het wordt een fantastische, Groningse variant op de bekende Duitse kerstmarkten. Maar dan dus met een extra Gronings tintje: kraampjes en stalletjes met lokale producten en lekkernijen”, zegt Weelink. “Kortom, we hebben als stad ook het najaar een hoop te bieden, zowel aan mensen uit eigen land als Duitse bezoekers.”

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer weten? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop 

De Herestraat gaat aan een tweede jeugd beginnen. Deze belangrijkste winkelstraat van Noord-Nederland krijgt er aan de zijde van het Gedempte Zuiderdiep – ook wel de ‘Kop van de Herestraat’ genoemd – een grote blikvanger bij. Het betreft nieuwbouw op de plaats van het huidige C&A-pand die dankzij stijlvolle architectuur dit deel van de Herestraat weer de grandeur van een ouderwetse winkelstraat moet geven.

Eric Bos, voorzitter van de Groningen City Club kan haast niet wachten tot het klaar is. Mede omdat er in verband met de aanstaande bouwwerkzaamheden momenteel meerdere winkelpanden leeg staan in dit deel van de Herestraat.

“Ja, dit gedeelte van de Herestraat is tijdelijk even minder interessant om er nu nieuwe activiteiten te starten. Maar dat is van tijdelijke aard, en heeft alles te maken met de ontwikkelingen die komen gaan”, zo zegt hij.

Dat het op dit moment even rustig is in de Kop van de Herestraat, werd ook in de media vermeld. “Leegstand in de Herestraat!”, zo was een beetje de teneur. Maar volgens Bos moeten we niet vergeten dat die tijdelijke leegstand alles te maken heeft met de aanstaande ingrijpende sloop- en verbouwwerkzaamheden. Ook volgens Groningse makelaars wachten veel geïnteresseerde partijen op het moment dat de herontwikkeling van het grote en beeldbepalende C&A-pand klaar is.

“Het zou jammer zijn wanneer er een verkeerde beeldvorming ontstaat, alsof het niet goed zou gaan met dit deel van de Herestraat. Dat is niet het geval. Het is juist zo dat er een voor heel Groningen prachtig bouwproject op het punt staat te beginnen. Daardoor is het momenteel misschien wat rustiger, maar straks krijgen we er een prachtige trekpleister bij. Daardoor zal de loop er weer in komen in deze straat. Sterker nog: ik denk dat die vernieuwing van het C&A-pand een impuls zal betekenen voor de héle Herestraat en de straten er omheen. We zijn dankzij het nieuwe C&A pand bezig met een complete reshuffling”, aldus Eric Bos.

Wat gaat er precies komen?

In het nieuwe pand op de C&A Locatie komt minder ruimte voor winkels dan in het huidige pand; daarvoor in de plaats komen appartementen.

Bovendien komt er een fietsenkelder met plaats voor vijf- tot zeshonderd fietsen. De winkels komen op de begane grond en de eerste verdieping. Daarboven komen dan langs de Herestraat en het Gedempte Zuiderdiep verdiepingen met twee-, drie- en vierkamer huurappartementen en eengezinswoningen.

De plannen zijn ontwikkeld door eigenaar Redevco, en architectonisch uitgewerkt door het Amsterdamse Rijnboutt Architectuur. Dat ontwierp een pand in modern-klassieke stijl, dat meer lijkt te passen bij een klassieke Herestraat dan het huidige jaren-zestig C&A-pand.

De plannen voor de C&A-locatie passen binnen de plannen voor een upgrading van de binnenstad van Groningen. Niet alleen de Grote Markt, als ‘huiskamer van de binnenstad’ is aangepakt. Ook de entrees naar die binnenstad worden opgeknapt, zoals het Damsterdiep en het Kattendiep. Daar vandaan wandelt straks veel publiek richting binnenstad.

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer leesvoer? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop 

In de Steentilstraat loopt een pilot om de straat toegankelijker te maken voor gehandicapten en minder validen. Het stad-Groningse adviesbureau Hieroo voert daarbij in opdracht van de gemeente een onderzoek uit naar de toegankelijkheid van de straat. Ook de GCC en Toegankelijk Groningen zijn bij het project betrokken.

Eerder deze maand is er door onder andere ondernemers, mensen van de werkgroep Toegankelijk Groningen en Gerhard Kruiger van bureau Hieroo ter plekke een inventarisatie gemaakt. Loszittende stoeptegels, geparkeerde fietsen, uitstallingen op straat: alle mogelijke belemmeringen en knelpunten zijn op de foto’s gezet. De bevindingen worden gebundeld en op een later moment overhandigd aan de gemeente, in de hoop dat er geld wordt vrijgemaakt voor de aanpak ervan.

Een eerste stap is al gezet: alle ondernemers in de Steentilstraat zijn gevraagd om op de website van Toegankelijk Groningen aan te geven in hoeverre hun winkel of bedrijf toegankelijk is voor minder validen en over welke faciliteiten, zoals een invalidentoilet, ze beschikken.

Het gaat om een pilot. Mogelijk worden komende tijd ook andere straten in de binnenstad aan een toegankelijkheidstest onderworpen.

www.toegankelijkgroningen.nl

Dit artikel is ook verschenen in de Cityscoop van juni 2024. Meer lezen? Kijk op www.groningencityclub.nl/cityscoop